石墨冷凝器的制冷原理是將壓力較低的蒸汽壓縮成壓力較高的蒸汽,從而減少蒸汽的體積,增加壓力。石墨冷凝器的壓縮機從蒸發器中吸入壓力較低的工作介質蒸汽,增加壓力。

石墨冷凝器可設計為多流程、立式、臥式狀態使用，設計溫度：-40～220℃，設計壓力：-0.1～0.8MPa采用聚四氟乙烯密封且加裝壓力彈簧作補償裝置，石墨換熱塊沒有中間孔，水孔由一側直通另一側，料孔布滿換熱塊，提高材料利用率，在石墨塊上鉆有兩組不相通的流道，且這兩組之間成直角，兩種不同流體通過這兩組流道達到熱交換的目的，同樣換熱面積的設備體積小，設備更緊湊，具有傳熱效率較高、穩定性可以、抗沖擊和檢修方便等優點。
運行中要檢查管路及各有關閥門的開啟情況，其中有進水閥、出水閥、進氣閥、出液閥、均壓閥等，再檢查閥前的截止閥和液面批示器的閥門必須全開，放油閥和放空氣閥應關閉。同時應注意，冷凝壓力一般不超過1.5Mpa，對于NH3壓縮機應定期采用化學分析法或 C20H14O4試紙檢驗冷卻水是否含NH3，以確定冷凝器是否漏NH3，一般每月一次，發現問題及時處理。