執筆方法是否正確，關系到能否正確而方便的使用毛筆，運用毛筆的性能，寫出符合要求又美觀的字來，古人往往把執筆放在首要的位置，執筆歷來有多種說法和主張，其中以五筆執筆法普遍
五筆執筆法是撅，押，鉤，格，抵
撅；用大拇指指節端緊貼筆管內側，稍稍斜仰，由內而外用力
押：同“壓”，用食指指端壓住筆管外側，由右外左內方向用力
鉤：用中指勾住筆管的外側，由左外向右內拉住筆管
格；用無名指指甲根部緊頂筆管右側內壁，由右內向左外推
抵：小指自然靠攏無名指，以輔助無名指用力
執筆要領是；指實，掌虛，腕平，掌豎。
指實：手指執筆勞實，腕力才能通過手指送到筆端
掌虛：手掌心虛空，運筆才能機動靈活，得心應手
腕平：寫字時腕與桌面平行，便于運腕調峰
掌豎；執筆時手掌豎立起來，才能保證筆直峰正
執筆的高低與寫字的大小和字體的不同有關系。寫小字，楷書時要執筆稍低一些。寫大字時，草書時執筆要稍高一些。寫中字，行書時執筆應居中。另外，握筆切忌過緊，過緊則不能力注筆尖，執筆宜正，保持垂直握筆，才能中鋒行筆，書寫時筆管有俯仰傾斜的情況，重要的是斜而能正，中心平穩。
除五指執筆法外，還有捻管執筆法，提斗執筆法等多種執筆法。